毒素(Toxins),一般指人体外毒素,有别于人体自身在糖、蛋白质、脂肪代谢过程中产生的内毒素,外毒素指外在环境的环境污染带来的有害物质,如空气污染、水污染、食品污染、化学药品的毒副作用、病原微生物(细菌、病毒等)。
生物毒素(Biotoxins)是生物在生长和代谢过程中产生的有毒化学物质(Poisons),有蛋白毒素和非蛋白毒素,根据其产生的来源可分为:
植物毒素(Phytotoxins),如蓖麻毒素、相思豆毒素、蒴莲根毒素等;
细菌毒素(Bacterial toxins),又称微生物毒素(Microbial Toxins),如白喉毒素、霍乱毒素、肉毒毒素、破伤风毒素、葡萄球菌毒素等;
动物毒素(Venom),如蛇毒、蜘蛛毒、蛙毒、蝎毒、蜂毒、蚁毒、蜈蚣毒、河豚毒素等;
霉菌毒素,又称真菌毒素(Mycotoxins),如黄曲霉素、赭曲霉素、玉米赤霉醇、麦角毒素、毒蕈毒素-蝇蕈碱、鹅膏蕈碱等。
海洋毒素(Marine Toxins),海洋生物体产生的毒素,根据毒性作用特征可分为腹泻性贝类毒素(Diarrhetic Shellfish Poisoning,DSP)、麻痹性贝类毒素(Paralytic Shellfish Poisoning,PSP)、神经性贝类毒素(Neurotoxic Shellfish Poisoning, NSP)和记忆缺损性贝类毒素(Amnesic Shellfish Poisoning, ASP)等。重要的海洋毒素有河豚毒素、石房蛤毒素、肉毒鱼毒素、沙海葵毒素、海兔毒素、鱼腥毒素、海参毒素和沙蚕毒素等,不但具有强烈的毒性,而且具有广谱的药理效应。